De puff-puff a dolma: las influencias culturales de los menús de Iftar en los hogares de los EAU

Residentes de diferentes nacionalidades comparten sus platos imprescindibles y su historia

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Desde puff-puff y dolma hasta liebres y dahi bhallas, las comunidades musulmanas de los Emiratos Árabes Unidos traen delicias culinarias y diversas influencias culturales a la mesa de Iftar.

Nos pusimos en contacto con residentes de Dubái de diferentes nacionalidades para conocer su plato de Iftar imprescindible y su historia.

Liebres y luqaimat

Futtaim y Ghala, EAU

Es posible que los hermanos emiratíes Futtaim (9) y Ghala (10) no hayan alcanzado la edad en que el ayuno es obligatorio para los niños, pero ambos observan la tradición y la experiencia a fondo. Su menú Iftar presenta varios platos, pero las tradicionales liebres (gachas de carne) y luqaimat (empanadillas dulces) siguen siendo alimentos básicos diarios.

Harees está hecho de trigo triturado con pollo, mientras que luqaimat, que significa "pequeños bocados" en árabe, es un postre popular del Medio Oriente hecho con masa de levadura y servido con azúcar fragante o jarabe de dátiles.

Luqaimat se describió ya en el siglo XIII como luqmat al-qādi (bocado de los jueces). El origen de Harees, sin embargo, se remonta al siglo VI. Según el autor de libros de cocina persa Magarget Shaida, el plato fortificante se inventó en la cocina del rey Khusrow antes de extenderse por todo el Medio Oriente y la India. Sin embargo, algunos historiadores cuestionan la afirmación.

Dolma

Heba Adeeb, Irak

Anunciadas como la perla de la comida iraquí, las dolmas son básicamente hojas de parra rellenas con una deliciosa mezcla de carne picada, vegetales, arroz y hierbas.

Los griegos afirman que su origen se remonta a la época en que Alejandro Magno sitió Tebas y la escasez de alimentos resultante obligó a los residentes a cortar la poca carne que tenían en trozos pequeños y enrollarlos en hojas de parra.

Sin embargo, algunos investigadores afirman que las dolmas ya se cocinaban y saboreaban en Irak hasta el período asirio (933-609 a. C.). Cualquiera que sea la verdad, el director de desarrollo comercial iraquí, Heba Adeeb, dice que su mesa Iftar está incompleta sin dolmas.

“Toma alrededor de cuatro a cinco horas prepararlos, pero vale la pena”, dice Heba, cuyo padre, Adeeb Sami, es uno de los sobrevivientes del tiroteo en la mezquita de Christchurch en marzo de 2019, que provocó 51 muertes. "A mi papá le encantan las dolmas, al igual que a mi hijo de cuatro años".

Puré de patatas con champiñones

Maimouna Liskauskaite, Lituania

La humilde patata es tanto el rey como la reina de la cocina lituana.

De hecho, el plato nacional de Lituania, Cepelinai, también está hecho de albóndigas de patata rellenas de carne molida con especias. Por lo tanto, no sorprende que el ingrediente central del plato imprescindible de Ramadán de Maimouna sea una patata.

“Nuestro Iftar para untar consta de muchos platos, pero la cazuela de puré de patata con champiñones es mi favorito de todos los tiempos. Es un plato brillante y no toma mucho tiempo cocinarlo”, dice el ex maestro de escuela que volvió al Islam en 2003.

Curiosamente, las patatas permanecieron fuera del alcance de los plebeyos en Lituania hasta finales del siglo XVIII, ocupando apenas el 0,4 por ciento del total de la tierra cultivable.

Los agricultores desconfiaban de cultivar papas debido a los rumores que afirmaban erróneamente que comer papas causa fiebre. El hecho de que el país mayoritariamente católico considerara las papas casi como un “sabotaje” protestante tampoco ayudó a la causa de la verdura.

Puff Puff

Mounsurat Abiola Ashii, Nigeria

Tiene muchos nombres: puff-puff en Nigeria, botrot o tobgei en Ghana y mikate, beinye y ligemat en otros países de África occidental.

Independientemente de cómo se llame, la rosquilla frita en forma de bola sabe prácticamente igual en todas partes. Pero la profesional de publicidad nigeriana Suad Ashimi insiste en que nadie hace el plato tradicional mejor que su madre, Mounsurat Aboila Ashii.

“Somos cuatro hermanas y vivimos juntas en Jumeirah Lakes Towers. Nuestra madre nos visita para el Ramadán. Nuestro Iftar para untar consiste en muchos platos africanos tradicionales como el ñame machacado (vegetales tubérculos), gizdodo (mollejas de pollo y plátano macho infusionados con hierbas y pimientos) y jollof (arroz cocinado en una mezcla de tomates, cebollas y pimientos), pero la pieza de La resistencia es hojaldre casero”, dice Suad.

Se dice que el bocadillo popular se originó en los Países Bajos. Fue llevado a la Costa Dorada de África Occidental con los colonizadores holandeses y adoptado por el pueblo Fante en Ghana. Luego se propagó a otras partes de África occidental y finalmente llegó a Oyo, un estado del interior en el suroeste de Nigeria, habitado por la tribu yoruba a la que pertenecen las hermanas Ashimi.

warak dawali

Dareen Al Sarraj, Palestina

Warak Dawali es la versión palestina de hojas de parra rellenas que se disfruta como refrigerio o aperitivo durante el Iftar.

“Los ingredientes y las preparaciones de este manjar de Oriente Medio varían de una región a otra, ya que cada lugar tiene su propia receta”, dice Dareen Al Sarraj, oriundo de Palestina y que trabaja en la industria de las relaciones públicas.

“Empiezo preparando el hashweh (relleno), que incluye carne molida, arroz, hierbas y especias. Después de eso, elimino la salmuera de las hojas de parra sumergiéndolas en agua caliente. Una vez listo, coloco el relleno en el centro de la hoja y lo enrollo antes de cubrir la olla con aceite de oliva, papas en rodajas y/o tomates. El plato se cocina lentamente junto con tiernas chuletas de cordero en caldo de limón picante”, añade Al Sarraj.

Warak dawali también se conoce como la comida de celebración porque su preparación suele ser un esfuerzo de equipo. En ciertas sociedades palestinas, ser una buena cocinera de mashi (relleno) se considera una insignia de honor y un reflejo de la disposición de una mujer a cocinar para su esposo.

dahi bhalla

Quratulain Mohsin Aqeel, Pakistán

Visite cualquier hogar indio y pakistaní para el Iftar e invariablemente lo encontrará en el menú. Conocido como dahi bhalla, dahi vada y dahi badey, este omnipresente plato está hecho de albóndigas de lentejas suaves que se derriten en la boca sumergidas en yogur cremoso y cubiertas con salsa de tamarindo dulce y picante.

El ex presentador de noticias paquistaní Quratulain dice que los dahi bhallas son un elemento fijo en su mesa durante el Ramadán. “Es una comida callejera popular en Lahore y me encanta”, dice el residente de JVC.

Según el antropólogo culinario Kurush Dalal, la variante chaat decadente se originó en el norte de la India a fines del siglo XVII durante el reinado del emperador mogol Shah Jahan cuando los médicos reales le pidieron al chef del emperador que preparara un plato de refrigerios fritos picantes y yogur, como contramedida para el agua alcalina del río Yamuna, el principal suministro de agua del reino.

Biryani

Injeel Moti, India

Biryani es el plato más amado de la India. El año pasado se ordenaron más de 55 millones de biryanis en el país, frente a los 35 millones de 2020, según el gigante de entrega de alimentos Zomato, que entregó dos biryanis cada dos segundos.

Biryani es también el plato más comúnmente preparado en los hogares musulmanes indios en los Emiratos Árabes Unidos durante el Ramadán. Injeel Moti, directora gerente de la agencia de comunicaciones y relaciones públicas Catch Communications, con sede en Dubái, dice que disfruta absolutamente el plato de carne con arroz mixto hecho con cordero o pollo.

“No tengo tiempo para cocinar durante el Ramadán, pero cuando lo hago, preparo un biryani. Es una comida de una sola olla que es fácil y rápida de preparar”, dice ella.

Abundan las teorías sobre los orígenes de este suntuoso plato y muchos historiadores afirman que se originó en Persia y que los mogoles lo trajeron a la India. También hay un debate entre los amantes de la comida sobre qué biryani es mejor: Hyderabadi o Lucknowi.

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