El campeón criador de caballos Khalid Al Nabooda no permitirá que sus alergias a los animales lo detengan

El empresario emiratí hace frente a su condición mientras sus caballos dejan huella en las carreras.

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Es una triste ironía que Khalid Juma Nabooda Al Suweidi, CEO de Al Nabooda Group, quien tiene una pasión desenfrenada por los caballos árabes de pura raza, tenga un trastorno autoinmune grave que le impide acercarse a cualquier animal.

Durante nuestra conversación, me doy cuenta de que Khalid, un campeón criador de caballos de carreras, incluido el preciado árabe, es alérgico al pelo de los animales.

Cualquier contacto con una mascota puede desencadenar una reacción alérgica que puede causarle un malestar extremo. Le diagnosticaron el síndrome en su juventud y ha librado una larga batalla para lidiar con su alergia.

“Toda mi vida he sido alérgico a las mascotas… pájaros, caballos… todos los animales”, me dice cuando nos encontramos en su oficina en Sheikh Zayed Road.

“Es una condición extraña con la que he tenido que vivir. He visitado muchos médicos y especialistas; Probé todo tipo de tratamientos… incluso la acupuntura china y la medicación japonesa, pero nada funciona”.

El único consejo que recibe es que se mantenga alejado de mis caballos. “No puedo hacer eso, así que tengo que encontrar formas de hacer frente a la condición y seguir con mi vida”.

¿Qué despertó su pasión?

De niño, recuerda haber visitado los establos Zabeel del exgobernante de Dubái, el jeque Rashid bin Saeed Al Maktoum, para admirar los caballos.

“También visitaba a menudo los establos del ex primer ministro de los Emiratos Árabes Unidos, Sheikh Maktoum bin Rashid Al Maktoum, en Al Aweer”, dice. “Fue una experiencia increíble y me hizo pensar”.

Su interés inicial pronto se volvió serio y comenzó a correr caballos anglo-árabes en Sharjah. “Recuerdo que en ese momento los caballos de Abu Dhabi venían y vencían a nuestros caballos con mucha facilidad. Fue entonces cuando me di cuenta de que mis caballos no eran lo suficientemente buenos para competir contra otros de los EAU.

“Me tomé el deporte en serio cuando mi padre nos llevó a Inglaterra. Empecé a aprender sobre los purasangres y decidí entrar en el negocio de las carreras y la crianza”.

Las cosas cambiaron cuando Sheikh Hamdan bin Rashid Al Maktoum, ex Vicegobernador de Dubai y Ministro de Finanzas, notó su pasión y visitó la granja de Khalid.

“Fue al grano y me dijo que no me apoyará en la cría de pura sangre en los Emiratos Árabes Unidos.

“Haremos carreras con ellos, pero no los cruzaremos porque el clima desértico no se adapta a los pura sangre y también se necesita un buen ambiente”, fue su consejo.

Khalid tomó la recomendación en serio y centró su atención en los caballos árabes de pura raza.

“El jeque Hamdan me regaló mi primer caballo árabe llamado Aseeb, que el legendario Lester Piggott montó hasta la victoria en Jebel Ali a principios de los 90”, recuerda. Esto fue cuando estaba completamente boquiabierto.

En ese momento, Khalid no tenía el dinero para invertir en caballos y el deporte, pero observó de cerca a los jeques de Dubai que compraban en algunos de los mejores establos y criaderos de sementales.

“Me concentré en los pedigríes y las líneas de sangre en las que estaban invirtiendo y compré caballos similares cuando tuve el dinero. Coleccioné libros sobre árabes y aprendí en detalle sobre líneas de sangre y genealogías importantes.

“No había tecnología en aquellos días en los que simplemente podías hacer clic o presionar un botón y descubrir todo lo que querías saber. En cambio, pasé tiempo leyendo libros sobre caballos”, explicó.

A la altura del desafío

Khalid, quien también dirige el Grupo de Empresas Al Nabooda, un consorcio de diversas empresas que heredó de su padre, Khalifa Al Nabooda, atribuye el éxito y el crecimiento de su operación de carreras y cría al trabajo en equipo.

Como propietario del Grupo Nabooda, que comercia con autos de lujo, tiene suficiente combustible para impulsar su pasión por criar y competir con árabes.

Khalid se siente cómodo usando muchos sombreros y cambia de líder corporativo a criador de caballos con facilidad.

“Mi objetivo siempre ha sido demostrar que los caballos criados localmente pueden competir con los mejores caballos, y creo que he demostrado que nuestros caballos pueden ganar carreras en todos los niveles”, dice.

Tampoco ha rehuido aprender algo nuevo sobre los pedigríes y las líneas de sangre de los animales que siempre lo han fascinado.

“Sigo viajando y aprendiendo todo el tiempo y estoy orgulloso de lo que se ha logrado hasta ahora”.

Khalid alcanzó el pináculo de su fama cuando Af Maher ganó el Dubai Kahayla Classic de $ 1 millón, una de las carreras árabes más prestigiosas del mundo, en 2019.

Khalid compara su éxito en el mundo corporativo y la industria de las carreras con el éxito de Dubái, que se ha convertido en la capital de las carreras, gracias a la visión y la pasión de Su Alteza el Jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Vicepresidente y Primer Ministro de los EAU y Gobernante de Dubái.

“No creo que haya ningún otro líder en el mundo que haya hecho tanto por su país. Sheikh Mohammed desafió al mundo. No solo desafió a su gente a sobresalir, sino que puso a Dubái en el mapa mundial y le dio a los emiratíes algo de lo que estar orgullosos”.