La voz de los millennials: Nikita Gill sobre ser poeta en la era digital

También conocida como una de las 'InstaPoetas' más exitosas de la generación moderna, la escritora habla abiertamente sobre sus desafíos de salud mental y por qué se niega a cumplir con las normas convencionales, tanto en la vida como en su poesía.

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Con una gran cantidad de seguidores de 641k en Instagram, la poeta de origen indio, Nikita Gill, define al escritor millennial: descarado y empoderado. Si bien las experiencias relacionadas con la edad alguna vez pueden haber sido la norma sobre la seriedad con la que se debía tomar a un poeta, las redes sociales están reescribiendo las reglas de la escritura en sí, como un medio de elección. Ahora cualquiera puede convertirse en editor con solo hacer clic en un botón, disfrutando de posiciones de poder que antes estaban limitadas a estructuras jerárquicas. Si bien las plataformas sociales pueden, y deben, usarse para amplificar la voz, el escritor de 34 años cree firmemente que es importante diversificarse y no dejar que las plataformas digitales lo controlen a usted o su arte.

En una conversación con KTGill, quien ha comisariado y escrito siete volúmenes de poesía, siendo el más reciente De dónde viene la esperanza: poemas de resiliencia, sanación y luz (2021), habla sobre sus desafíos de salud mental, la defensa de la terapia gratuita y por qué se niega a cumplir con las normas convencionales, tanto en la vida como en su poesía.

Extractos editados de una entrevista:

Has crecido en varios lugares diferentes. ¿Tu educación multicultural ha dado forma a tu escritura?

Con cada nuevo lugar que visitas, puedes conocer a muchas personas diferentes, de diversos orígenes. Realmente aprendes a respetar a cada ser humano en el mismo nivel que tú. Así también me criaron mis padres. Tuve una educación igualitaria de mis padres, quienes me enseñaron que la dignidad y el respeto son dos cualidades realmente importantes. Mi padre también me enseñó a tener compasión por todos. Puede llevarte a ser demasiado empático con las personas a veces, pero fue una gran lección de vida que aprendí de mi padre. Los caballeros crían niños gentiles. Y así es como cambia el mundo.

Si bien la empatía es una habilidad imperativa para absorber, la extensión natural de eso también puede ser que el dolor de las personas se convierta en el tuyo. ¿Cómo te proteges de eso?

Estás absolutamente en lo correcto. Creo que la empatía como concepto puede ser confuso. A veces, puede volverse bastante egoísta porque estás haciendo tuyo el dolor de otra persona. Entonces, tienes que seguir esta línea en la que sientes por esa persona pero no te conviertes en el personaje principal de su historia. En algún momento de tus 20, comienzas a darte cuenta de que todas estas personas a tu alrededor son los personajes principales de sus propias vidas, y tú eres solo el personaje principal de tu vida. Entonces, aprender a disociar realmente ayuda. La disociación saludable es muy diferente a la disociación de uno mismo debido a un trauma. Esta es también la razón por la que soy un defensor de la terapia gratuita para todos. Nuestra salud mental es tan importante como nuestra salud física y la terapia puede ser vital. Pero es extremadamente caro. La terapia no debe ser un lujo, es un derecho. No debería ser algo a lo que solo las personas con privilegios puedan tener acceso.

Hablas de salud mental incluso a través de tus poemas, como 'Afirmaciones para días de autodesprecio'. ¿Cómo definirías tu relación contigo mismo?

La relación con uno mismo puede ser un tema muy complejo de navegar cuando eres mujer. Especialmente, cuando eres una mujer de color que vive en un país como Inglaterra, donde la raza es importante, lo quieran admitir o no. Pero como mujer específicamente, siento que vivimos toda nuestra vida siendo iluminados por personas. Se nos dice que nuestros problemas no son realmente problemas. Nuestros problemas de imagen corporal no son reales o esa belleza convencional siempre ha existido, lo cual no es cierto. Las nociones de belleza convencional cambian cada década. Creo que una vez que llegas a los 30, deja de importarte lo que la gente tenga que decir. Y una vez que llegas a los 40, es cuando realmente te conviertes en mujer. Eso es lo que aterroriza a la gente. Me siento muy feliz cuando leo las obras de mujeres de 50, 60 o 70 años porque me enseña mucho sobre mí misma. Mi relación conmigo misma ha cambiado mucho porque comencé a leer mucho más de escritoras y me di cuenta de que no estaba sola.

¿Tus días de autodesprecio quedaron atrás o es un viaje continuo?

No hay nadie en este mundo, no importa cuán confiado o seguro de sí mismo sea, que no tenga días de autodesprecio. Lucho con eso de vez en cuando porque soy una persona bastante ansiosa. Sigo teniendo que explicar esto a la gente con respecto a la salud mental, la depresión y la ansiedad. Este último es con el que más sufro, es como otro ser humano sentado dentro de tu cabeza, inventando escenarios para que te preocupes. El lado lógico de tu cerebro está constantemente en guerra con el otro lado diciendo 'no, estás siendo ridículo'. Y a veces ese lado lógico de tu cerebro se cansa y no quiere contraatacar. Eso es lo que provoca esos días de autodesprecio, cuando gana el lado ansioso. Por eso es tan importante tener un conjunto de herramientas para la ansiedad.

A menudo se te considera uno de los 'InstaPoets' más exitosos. ¿Qué significa el término para usted?

Soy muy ambivalente con esta palabra. Lucho con eso porque la palabra 'InstaPoet' fue literalmente inventada para segregarnos de los poetas 'reales'. Es la misma forma en que se trató la poesía escénica. Fueron llamados poetas de la palabra hablada, lo que los mantuvo alejados de la comunidad poética 'real'. La palabra en sí es muy divisiva. Muchos de nosotros nos hemos apoyado en él simplemente porque es la única forma en que podemos recuperarnos haciéndolo nuestro. Como mujer escritora, es muy fácil que la gente menosprecie tu trabajo y lo trate como si no fuera importante. Así es como las mujeres, específicamente las mujeres de color, son denigradas. Lo interesante de esto es que realmente saca a relucir la misoginia en la comunidad poética. Es muy doloroso como escritor existir en un espacio donde estás experimentando estos obstáculos. También es muy fácil arrojar ignorantemente a un grupo de mujeres escritoras en una sola caja, dando todo el crédito por su trabajo a una plataforma.

Casi has hecho que sea una aspiración ser un InstaPoet para los escritores jóvenes, pero puede que no les siente bien a las generaciones mayores. ¿Alguna vez te encuentras con personas que cuestionan la naturaleza inconformista de tu poesía, argumentando que se aleja de las convenciones?

Tiendo a reír cuando la gente trata de definir la poesía. Si entras en una sala de 20 personas y les preguntas qué significa la poesía para ellos, cada uno de ellos tendrá una respuesta diferente. Alguien dirá que la poesía es lo que solía escribir Robert Frost o alguien más dirá que la poesía es lo que solía escribir Emily Dickinson. Ahora, el trabajo de Emily Dickinson es muy diferente del trabajo de Robert Frost, por lo que la definición de poesía para esas dos personas es completamente diferente entre sí. El consejo que les doy a los jóvenes que están escribiendo poesía es que no se empiece a escribir con forma y estructura, esas son cosas que se aprenden. Cuando las personas persiguen a los poetas jóvenes y rechazan su trabajo, es importante darse cuenta de que todavía están en el proceso de aprender a escribir. Puede ser perjudicial para los artistas jóvenes escuchar eso porque necesitan tiempo y espacio para aprender. Si ves a un niño de 12 años intentando pintar o bailar, no le digas que es horrible. Dices 'Eso es genial, sigue adelante'. Eso es lo que debemos decirles también a los escritores jóvenes.

¿Cómo descubriste Instagram como plataforma creativa?

Siempre he creído que soy un narrador, ante todo. Ya sea que cuente una historia a través de ilustraciones, poemas o una pieza en prosa, no importa. Entonces, cuando busqué una plataforma, quería algo en lo que pudiera presentar varias formas de escritura rápidamente. Empecé con Tumblr y luego descubrí Instagram. Me di cuenta de que mucho de mi trabajo se estaba compartiendo allí sin acreditarme.

Muchos creadores enfrentan este problema en el que su trabajo se reutiliza sin créditos, y mucho menos reconocimiento monetario. ¿Cómo navega por sus derechos de propiedad intelectual en las redes sociales?

Inicialmente, duele cuando tu trabajo se usa sin ningún reconocimiento, pero aquí hay una lección que aprender. Cuando pones tu trabajo en línea, la gente lo tomará y hará lo que quiera con él. Todo lo que puede hacer es protestar cuando vea que se usa en un formato intolerante. Pero aparte de eso, el trabajo pertenece a la audiencia. Una vez que publicas tu trabajo, no puedes controlar cómo se interpreta.

¿Los algoritmos de las redes sociales influyen en tu poesía?

Es muy fácil dejar que los algoritmos tomen el control de tu vida porque eso es literalmente lo que quieren estas plataformas. Mi objetivo siempre ha sido crear un trabajo que vaya mucho más allá de la plataforma. Como artista, cada vez que alguien viene y me pide un consejo, les digo que diversifiquen. No dejes que Instagram te controle. Deberías usar Instagram, no dejes que te use a ti. Estas plataformas están diseñadas para hacerte sentir que tienes que estar lo más activo posible en la plataforma. creo asi tanto trabajo en tantos medios diferentes que, como escritor, mi trabajo está en todas partes. No depende de Instagram para existir. Los escritores no son creadores de contenido, son artistas. Tratar la escritura como contenido es parte de la razón por la que devalúa el arte y devalúa la escritura. Es por eso que le digo a la gente, cuando compartas tu trabajo en Instagram, no dejes que Instagram te use porque disminuirá la verdadera capacidad de tu trabajo.

Por último, también mencionaste que estás abierto a escribir para cine y televisión. Entonces, ¿qué te depara el futuro?

Mi libro The Girl and the Goddess: Stories and Poems of Divine Wisdom, que es una novela en verso, ha sido elegido para convertirlo en un programa de televisión. Estoy bastante emocionada porque siento que es el sueño de todo artista poder ser parte de algo como esto. Ver cómo tu trabajo se transforma en un medio completamente diferente, la transmisión por televisión, es genial. Entonces, estoy deseando que llegue.

somya@khaleejtimes.com