Nuevo chef privado en Dubái: Ramzy Eid prepara una tormenta con sus comidas de 6 platos este Ramadán

El chef habla sobre su mudanza a la ciudad y cómo perder su trabajo en Londres durante la pandemia lo ayudó a hacerse un nuevo hueco

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Lo primero es lo primero. ¿Se pregunta si el chef Ramzy alguna vez se cruzó con el chef Ramsay? Y si lo hiciera, ¿cómo iría esa conversación? Bueno, el chef Ramzy Eid se encontró cara a cara con Gordon Ramsay en una cocina de Londres para la que trabajaba en el pasado, y se presentó como "un gran admirador" y agregó: "Mi nombre también es Ramzy". Y al estilo clásico de Gordon Ramsay, se le dijo: "Solo hay un Ramsay en la cocina". Si bien puede haber solo un Ramsay en la cocina esa noche, el chef Ramzy, ahora en Dubái, no está en una sino en varias cocinas.

Literalmente, cocinando solo una comida de alta cocina completa, con seis o más platos, Ramzy es un chef acreditado por Le Cordon Bleu, que se mudó a Dubái en 2021. En una ciudad como Dubái, no es una sorpresa cuando uno escucha sobre un servicio de lujo o historias de esplendor. Ya sea comida, compras, viajes o infoentretenimiento, la ciudad siempre está trabajando para hacer la vida de los consumidores más fácil y refinada. Entonces, convertirse en un exitoso chef privado en esta parte del mundo le sentó como anillo al dedo al chef de 29 años. Pero, ¿cómo echó raíces su viaje?

A los 18 años, Ramzy se inscribió en la escuela culinaria de renombre mundial Le Cordon Bleu en Londres, donde tuvo lugar su formación culinaria. Pero el aprendizaje en sí mismo no te prepara lo suficiente para el mundo de los restaurantes, admite el chef. “A partir de ahí, pasé a hoteles y restaurantes, uno de los cuales fue el Savoy Grill de Gordon Ramsay. Estuve allí alrededor de dos años. Fui de restaurante en restaurante, hasta que llegué al nivel de sous-chef. La experiencia sobre el terreno es lo que realmente te enseña”, añade el chef libanés.

Sin embargo, para lo que la escuela culinaria no puede prepararlo es para las situaciones de alta presión que uno enfrenta en un restaurante. También algo que a menudo presenciamos, de manera más pronunciada, en los espectáculos culinarios, donde cocinar con limitaciones de tiempo resulta en peleas entre compañeros de equipo, es una “realidad vivida por muchos”, menciona el chef. “Mucho de lo que vemos en la televisión es real. Hay una reputación que mantener para el restaurante. Los chefs pueden exaltarse y tirar cosas. He visto un cartel amarillo de suelo mojado tirado. Una vez también vi al chef arrojarle un bistec a la persona que lo cocinó”, dice Ramzy.

¿La agresión proviene de un lugar de pasión? El chef cree que se debe a la frustración. “Los chefs dedican todo su tiempo a capacitar al personal. Si está bajo presión o sabe que lo que ha cocinado no es lo suficientemente bueno, no debe enviarlo a la mesa. Nos guiamos por este dicho, 'Hazlo bien o hazlo dos veces' porque podría arruinar la reputación del restaurante. Y cuanto más alto sea el estándar de los restaurantes, por ejemplo, los restaurantes con estrellas Michelin, más alto será el riesgo”, añade.

Al contar su experiencia personal, menciona que una vez le arrojaron una sartén caliente. “A veces, llegan tantos pedidos al mismo tiempo que la gente se pone nerviosa o pierde un pedido. Estaba tratando de ayudar al chef ejecutivo con el emplatado, pero él no quería que lo molestaran. Seguí diciéndole que la sartén estaba caliente pero él la agarró por accidente y se quemó la mano. Luego me lo volvió a poner en el brazo”, dice Ramzy. Si bien experiencias como estas pueden hacer que muchos de nosotros corramos en la otra dirección, rendirse nunca fue una opción para el chef. “Son solo los primeros seis meses. Tienes que pasar. Vi alrededor de 18 personas ir y venir, pero no pudieron pasar la fase inicial. Después de un tiempo, obtuve mucha aceptación y respeto de las mismas personas. Me convertí en su chico favorito”, agrega Ramzy.

El chef considera que la cocina es más un pasatiempo que un trabajo. “Es algo que amo y me pagan por ello, lo cual es perfecto”. Desde la temprana edad de nueve años, encontró consuelo en la cocina, cocinando para su familia. “Siempre he tenido pasión por la cocina. Cuando regresaba de la escuela, iba directamente a la cocina para ver qué había disponible. Si no me gustara la comida, simplemente haría algo yo mismo”. Basándose en sus primeras experiencias, el chef agrega que siempre se sentaba con su abuela en la cocina mientras ella cocinaba. “Ella explicaba cómo preparaba los platos y los ingredientes. Simplemente me enamoré de todo el proceso”, cuenta Ramzy.

Entonces, ¿cómo incursionó en ser un chef privado? Por accidente. “Cuando ocurrió el brote de covid-19, recuerdo que iba camino al trabajo una mañana y me llamaron para decirme que no tenía que ir. El restaurante cerró de la noche a la mañana y entró en liquidación. Eso fue todo. Había perdido mi trabajo”, comparte Ramzy. En marzo de 2020, el chef fue testigo del colapso de la industria hotelera en Londres, cuando los restaurantes cerraron durante la noche, dejando a varias personas sin empleo. “No fue solo el restaurante donde trabajé, todos los demás restaurantes también cerraron. Y como no tenía trabajo, no podía pagar el alquiler. Así que tuve que tomar el vuelo de emergencia de regreso al Líbano porque los aeropuertos también estaban cerrados”, dice.

Después de encontrarse desempleado y reubicado de repente, Ramzy incursionó en algunos trabajos secundarios antes de convertirse en chef privado a tiempo completo. “Realmente extrañaba cocinar, así que quería volver a hacerlo de cualquier manera. Empecé a llamar a amigos y familiares. Traerían algunos invitados”, añade. Pronto, de boca en boca, el chef comenzó a recibir clientes que le pedían que fuera a preparar la cena en su casa para ciertas ocasiones. Después de pasar un tiempo en África como chef privado interno, Ramzy finalmente aterrizó en Dubái en abril de 2021. Desde entonces, el chef ha estado cocinando comidas de alta cocina en los hogares de las personas, incluidas comidas iftar especialmente seleccionadas para el mes sagrado del Ramadán.

Ser un chef privado ha sido una vía bastante nueva para explorar para Ramzy, pero administrar su propia cocina siempre había sido un sueño. “Dependiendo de qué se compone el menú, cuánto cuestan los ingredientes, cuánto tiempo llevaría prepararlo, hago un precio por persona. Digamos que algunas personas quieren cenar a las 9 p. m., estaré allí a las 10 a. m. para comenzar a preparar una comida de seis platos para unas 10 personas”. A diferencia de las cocinas de los restaurantes, las comidas en la cocina de Ramzy las prepara solo el chef. La idea de gestionar el trabajo de cuatro o cinco personas solo puede parecer abrumadora, pero para el chef es bastante terapéutica. “Solo hago una lista de lo que necesito hacer primero y trabajo en consecuencia. Siempre tengo música de fondo. Una vez que entro en el flujo, ya no hay nada en mi mente además de cocinar”, agrega Ramzy.

Si bien fue un cambio completo de planes de lo que originalmente se había propuesto hacer, Ramzy admite que ha estado disfrutando de los beneficios que conlleva ser parte de la economía de los conciertos. Más aún en el mundo posterior a la pandemia, donde la mala salud mental de los empleados ha sido uno de los principales factores que desencadenaron la gran renuncia. Si bien muchos empleados fueron despedidos debido al inicio de la pandemia, la tendencia económica actual sugiere que las personas han renunciado voluntariamente a sus trabajos en todo el mundo, lo que indica la necesidad de ser su propio jefe. Para Ramzy, ser chef privado le ha permitido una mayor flexibilidad y mejores salarios. “Es mucho más relajado. No hay límites para lo que puedo hacer. No hay un menú fijo, así que puedo ser tan creativo como quiera, sin repeticiones”.

Si bien el espíritu emprendedor tiene muchas ventajas, también hay ciertos desafíos que se deben tener en cuenta. “Ser un chef privado no siempre garantiza una fuente de ingresos estable. Algunos meses serán mejores que otros. En períodos lentos, organizo cenas en casa, invito a mis amigos y ellos traen invitados, para mantener el impulso”. Para los jóvenes chefs que buscan seguir este camino, Ramzy recomienda que primero obtengan algo de experiencia laboral.

“Si empiezas como chef privado, no sabrás lo que exige el trabajo. Es importante trabajar primero en restaurantes”, dice Ramzy, y agrega que no le importaría volver a trabajar en un restaurante para adquirir experiencia como jefe de cocina. “Mi meta, con suerte, en los próximos cinco años, es abrir mi propio restaurante y ver cómo funciona”, menciona el chef, quien pronto estará a cargo de la cocina de un nuevo concepto emergente para Pinch Gourmet, Dubái. como club de cena.

Con Eid Al Fitr a la vuelta de la esquina, le preguntamos cómo sería su comida festiva ideal. “Definitivamente debería involucrar a la familia reunida ya que esa es la verdadera esencia de Eid. Entonces, cocinaría algo que reúna a todos, algo como pescado entero o tal vez una pierna de cordero, con pequeños entrantes al lado. Por ejemplo, haría bolas tradicionales de Kafta pero con un toque italiano, agregando salsa marinara. Y para una opción vegetariana, prepararía brochetas de mozzarella y tomate con pesto. O tofu, si eres vegano”, firma el chef Ramzy.

somya@khaleejtimes.com